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- Tracy P.

El latigazo cervical es una de las lesiones más comunes, y más subestimadas, que se producen a raíz de accidentes automovilísticos en el área de Dallas. Puede estar conduciendo por la I-35E a su paso por Denton, detenido en un semáforo en rojo cerca del Palacio de Justicia del Condado de Denton en la calle Locust, o incorporándose a la US-380 cuando otro conductor le golpea por detrás. En esa fracción de segundo, su cuello se sacude hacia adelante y hacia atrás con una fuerza que su cuerpo no está preparado para absorber. Es posible que el dolor ni siquiera se manifieste hasta la mañana siguiente. Esa aparición tardía es precisamente lo que hace que el latigazo cervical sea tan peligroso, y la razón exacta por la que tantas víctimas aceptan un acuerdo por mucho menos de lo que merecen.

Índice

Lo que el latigazo cervical realmente le hace a su cuerpo

El latigazo cervical no es solo un dolor de cuello. Se trata de un movimiento rápido y brusco de vaivén de la columna cervical que provoca distensiones musculares, desgarros de ligamentos, compresión de los nervios y puede dañar los discos intervertebrales. El latigazo cervical es la lesión más común derivada de los accidentes automovilísticos, y afecta a más de un millón de personas en los Estados Unidos cada año. Muchas de esas personas dan por sentado que se sentirán mejor en una semana. La realidad es mucho más preocupante.

Entre el 25 % y el 40 % de las víctimas de lesiones por latigazo cervical nunca se recuperan por completo. Los síntomas pueden incluir dolor de cuello, dolores de cabeza, mareos, visión borrosa, rigidez en los hombros y entumecimiento que se extiende por los brazos. En muchos casos, los síntomas no aparecen hasta varias horas después del accidente, y pueden incluir dolor lumbar, disminución de la amplitud de movimiento, hormigueo en brazos y piernas, trastornos del sueño e incluso trastorno de estrés postraumático.

Un error común es pensar que un choque a baja velocidad no puede causar lesiones graves. La fuerza que absorbe la víctima de un accidente suele ser dos veces y media mayor que la fuerza aplicada al vehículo, y un error común es creer que la ausencia de daños en el vehículo implica que no hay lesiones. El uso por parte de los fabricantes de carrocerías rígidas y sistemas de parachoques mejorados puede, de hecho, generar mayores fuerzas G sobre los ocupantes, lo que significa que daños menores en el vehículo pueden provocar lesiones personales más graves. Si le chocaron por detrás cerca de la plaza Denton o en la Loop 288 y el otro automóvil apenas tiene un rasguño, eso no significa que su cuello esté bien. Acuda a un médico de inmediato para que le examine.

El latigazo cervical también puede ir acompañado de otras lesiones graves. Un impacto lo suficientemente fuerte puede provocar una hernia discal, una lesión cerebral traumática o daños en las articulaciones facetarias de la columna vertebral. Estas lesiones requieren pruebas de imagen, consultas con especialistas y, en ocasiones, cirugía. Los gastos médicos se acumulan rápidamente, y la primera oferta de la compañía de seguros rara vez cubre la totalidad de los gastos.

Texas: La ley y su derecho a una indemnización tras un accidente con latigazo cervical

La ley Texas le otorga el derecho a reclamar una indemnización cuando la negligencia de otra persona le causa una lesión por latigazo cervical. Ese derecho está sujeto a un plazo estricto. De conformidad con la sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos (Texas), dispone de dos años a partir de la fecha del accidente para presentar una demanda por lesiones personales. Si deja pasar ese plazo, es casi seguro que perderá su derecho a obtener cualquier tipo de indemnización a través de los tribunales. Dos años pueden parecer mucho tiempo, pero las pruebas desaparecen, los testigos olvidan los detalles y los registros médicos se vuelven más difíciles de relacionar con el accidente. No espere.

El Texas también se rige por un sistema de responsabilidad proporcional conforme al Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos del Texas. Según el artículo 33.001 del Código de Práctica Civil y Recursos del Texas, un demandante solo podrá obtener una indemnización por daños y perjuicios si su porcentaje de responsabilidad es del 50 % o menos. Esto es importante en los casos de latigazo cervical porque los ajustadores de seguros a menudo intentarán argumentar que usted contribuyó al accidente o que su lesión ya existía previamente. Si se le conceden 100,000 dólares en concepto de daños y perjuicios, pero se determina que tiene un 30 por ciento de culpa, su indemnización se reduce en un 30 por ciento, lo que da como resultado un pago de 70,000 dólares. Sin embargo, si se determina que tiene un 51 por ciento de responsabilidad, no recibirá nada, aunque el 49 por ciento restante de la culpa recaiga en otra parte.

Texas también es un estado de responsabilidad civil. Texas es un estado de “responsabilidad civil”, lo que significa que, a diferencia de los sistemas sin culpa, el seguro del conductor culpable suele cubrir los daños. Esto implica que el conductor que provocó su accidente —ya sea porque se saltó un semáforo en rojo, chocó por detrás mientras estaba distraído o no cedió el paso cerca de la zona de Rayzor Ranch— es responsable de sus gastos médicos, la pérdida de ingresos y el daño moral. El abogados de daños personales En Chandler Ross, los abogados especializados en lesiones saben cómo preparar un caso que haga que el conductor culpable rinda cuentas ante la ley Texas.

¿Por qué las compañías de seguros se oponen a las reclamaciones por latigazo cervical?

Las compañías de seguros tratan las reclamaciones por latigazo cervical con gran escepticismo. Saben que el latigazo cervical es difícil de detectar en una radiografía estándar. Saben que los síntomas pueden aparecer más tarde. Y saben que muchas personas lesionadas, ansiosas por seguir adelante, aceptarán un acuerdo por un monto bajo antes de comprender el costo total de su lesión. Eso no es una casualidad. Es una estrategia.

Los peritos están capacitados para formular preguntas destinadas a minimizar su reclamación. Pueden sugerir que su lesión fue causada por algo distinto al accidente. Pueden solicitar acceso a su historial médico de los últimos años, en busca de alguna dolencia cervical previa a la que atribuirle la culpa. Las compañías de seguros pueden emplear tácticas para reducir su responsabilidad, tales como cuestionar la gravedad de la lesión, examinar afecciones preexistentes, desviar la culpa, ofrecer acuerdos rápidos y a la baja, solicitar exámenes médicos independientes, retrasar las reclamaciones o denegarlas directamente. Si ya ha hablado con un ajustador sin asistencia legal, deténgase y llame a un abogado antes de decir nada más.

Las reclamaciones por latigazo cervical en la zona Dallas son especialmente controvertidas, ya que esta lesión es muy frecuente en los choques por alcance que se producen en corredores de alto tráfico como la I-635 y la US-75. Las aseguradoras de este mercado tienen mucha experiencia en rechazar estas reclamaciones. La mejor manera de contrarrestar esa resistencia es contar con una documentación sólida: una evaluación médica inmediata, registros de tratamiento coherentes, fotografías del lugar del accidente y una declaración de testigos, si se dispone de ella. A abogado de accidentes de coche Quien se ocupa habitualmente de reclamaciones por latigazo cervical sabe qué pruebas son las más importantes y cómo presentarlas de manera que las aseguradoras y los jurados las tomen en serio.

No permita que la compañía de seguros dicte la versión de los hechos. Debe ser su abogado quien la exponga.

¿Qué indemnización puede obtener por una lesión por latigazo cervical en Texas?

Las víctimas de latigazo cervical en Texas pueden reclamar varios tipos de indemnización, dependiendo de las circunstancias de su caso. Los daños económicos cubren los gastos directos: visitas a la sala de emergencias, pruebas de diagnóstico por imágenes como resonancias magnéticas y tomografías computarizadas, atención quiropráctica, fisioterapia, medicamentos recetados y cualquier tratamiento futuro que necesite si su lesión se vuelve crónica. Más del 60 por ciento de las personas que sufren lesiones por latigazo cervical requieren un seguimiento médico a largo plazo, y más del 50 por ciento de ellas seguirán padeciendo dolor crónico 20 años después de la lesión. Ese tipo de pronóstico a largo plazo es importante a la hora de calcular el valor de su caso.

Los salarios perdidos constituyen otra categoría importante. Si su lesión por latigazo cervical le impidió trabajar durante dos semanas, un mes o más tiempo, puede reclamar esos ingresos. Si afecta su capacidad para trabajar en el futuro, esas pérdidas previstas también son recuperables. Los daños no económicos, incluyendo el dolor y el sufrimiento, la pérdida del disfrute de la vida y la angustia emocional, también están contemplados en la ley Texas. Estos suelen ser la parte más significativa de un acuerdo por latigazo cervical, y también son los más difíciles de cuantificar sin ayuda legal experta.

En los casos en los que haya un conductor ebrio, un conductor distraído o alguien que haya mostrado una imprudencia temeraria hacia los demás en la carretera, también es posible obtener una indemnización por daños punitivos. La ley permite la indemnización por daños punitivos en casos de fraude, malicia o negligencia grave. Estos no están garantizados en todos los casos, y los resultados de casos anteriores no predicen lo que usted podrá obtener, ya que cada caso depende de sus propios hechos y pruebas. Lo que sí podemos decirle es que usted merece una evaluación completa y honesta del valor de su situación específica. Llame a Chandler Ross Abogados de Lesiones al (940) 800-2500 para iniciar esa conversación.

Si usted era pasajero del vehículo, también tiene derechos. Los pasajeros que sufren un latigazo cervical pueden presentar reclamaciones contra el conductor culpable y, en algunos casos, contra el conductor del vehículo en el que viajaban. Un experto abogado de accidentes de coche puede analizar el panorama de la responsabilidad civil e identificar todas las fuentes de indemnización disponibles.

Cómo gestiona el bufete de abogados Chandler Ross los casos de latigazo cervical en la zona de Dallas

El bufete de abogados especializados en lesiones Chandler Ross tiene su sede en Denton y Texas, y presta servicios a clientes de toda la zona de Dallas, incluidos aquellos que han sufrido lesiones en la I-35E, cerca del corredor del centro comercial Golden Triangle Mall de Denton, a lo largo de la US-380, y en todo Dallas y los condados circundantes. Nuestro equipo maneja reclamaciones por accidentes automovilísticos y lesiones personales sobre la base de honorarios contingentes. De conformidad con la Norma Disciplinaria de Conducta Profesional 1.04 de Texas, los acuerdos de honorarios contingentes deben estar por escrito y explicar claramente cómo se calculan los honorarios. Nosotros seguimos esa norma y nos aseguramos de que usted comprenda cada término antes de comenzar a trabajar en su caso. Usted no paga nada a menos que recuperemos dinero para usted.

Nos tomamos muy en serio los casos de latigazo cervical porque hemos visto cómo estas lesiones afectan a las personas a lo largo del tiempo. Un accidente cerca del campus de la TWU o en la I-35E, cerca del límite entre los condados Denton y Dallas, puede dejar a alguien con dolor durante años. Recopilamos las pruebas que importan: informes policiales, grabaciones de cámaras de tráfico cuando están disponibles, expedientes médicos y opiniones de expertos cuando sea necesario. Nos ocupamos directamente de la compañía de seguros para que usted no tenga que hacerlo. De conformidad con la Norma Disciplinaria de Conducta Profesional 1.03 de Texas, lo mantenemos informado en cada etapa de su caso para que siempre sepa en qué punto se encuentran las cosas.

También sabemos cómo manejar los casos en los que se discute la responsabilidad. Si el otro conductor o su aseguradora intentan atribuirle parte de la culpa, lo refutamos con pruebas. La regla de culpa comparativa modificada en Texas está codificada en la Sección 33.001 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, como parte de la Ley de Responsabilidad Proporcional de Texas. Mantener su porcentaje de culpa lo más bajo posible es una de las cosas más importantes que hacemos, porque incluso un pequeño cambio en esa cifra puede significar miles de dólares más en su bolsillo.

Tanto si su caso se resuelve mediante un acuerdo como si llega a juicio, lo preparamos de la misma manera: a fondo y teniendo en cuenta el mejor resultado posible para usted. Si ha resultado lesionado en un accidente en la zona de Dallas, un abogado de accidentes de coche en nuestro bufete está listo para analizar su caso. También puede ponerse en contacto con nosotros si ha sufrido lesiones en Fort Worth, Irving o en cualquier otro lugar de la región. Nuestro abogado de accidentes de coche equipo en Fort Worth y nuestro abogado de accidentes de coche El equipo que atiende a Irving está a su disposición para ayudarle. Llame hoy mismo al (940) 800-2500 para una consulta gratuita.

Preguntas frecuentes sobre abogados especializados en lesiones por latigazo cervical en Dallas

¿Cómo puedo saber si mi lesión por latigazo cervical es lo suficientemente grave como para contratar a un abogado?

Si su dolor de cuello, sus dolores de cabeza u otros síntomas duraron más de unos pocos días, requirieron una visita al médico, le obligaron a faltar al trabajo o siguen afectándole semanas después del accidente, su lesión es lo suficientemente grave como para, al menos, consultar con un abogado. Las lesiones por latigazo cervical suelen ser subestimadas por las compañías de seguros, y un abogado puede ayudarle a comprender cuál es el valor real de su reclamación. La consulta en Chandler Ross Injury Attorneys es gratuita, por lo que no hay ningún riesgo en hacer esa llamada.

¿Y si los síntomas de mi latigazo cervical no aparecieron hasta el día siguiente al accidente?

Los síntomas tardíos son muy comunes en los casos de latigazo cervical. La adrenalina provocada por un choque puede enmascarar el dolor durante horas. Síntomas como rigidez en el cuello, dolores de cabeza y hormigueo en los brazos suelen aparecer entre 12 y 48 horas después del impacto. Esto no perjudica su reclamación, pero sí significa que debe acudir al médico tan pronto como aparezcan los síntomas e informarle sobre el choque. Un lapso de tiempo entre el accidente y su primera visita médica les da a las aseguradoras la oportunidad de argumentar que la lesión no estuvo relacionada con el choque. La atención médica inmediata cierra esa puerta.

¿Puedo obtener una indemnización aunque tuviera una afección cervical preexistente?

Sí. La ley Texas reconoce la doctrina del “demandante frágil”, según la cual el demandado debe aceptar a la víctima tal y como se encuentra. Si usted padecía una lesión previa en el cuello o una afección degenerativa de los discos y el accidente la agravó, aún puede obtener una indemnización por el agravamiento de dicha afección. La clave es contar con evidencia médica que demuestre que el accidente causó un empeoramiento cuantificable de su afección. Las compañías de seguros presionarán con fuerza en este tema, y es precisamente por eso que es importante contar con un abogado de su lado.

¿Cuánto tiempo tarda en resolverse una reclamación por lesión cervical en Texas?

El plazo depende de la gravedad de su lesión, de la rapidez con la que alcance la mejoría médica máxima y de si el caso se resuelve mediante un acuerdo o llega a juicio. Los casos sencillos, en los que la responsabilidad está clara y la lesión bien definida, a veces pueden resolverse en unos pocos meses. Los casos más complejos, especialmente aquellos que implican una culpa en disputa o un tratamiento en curso, pueden tardar un año o más. Una regla importante: no llegue a un acuerdo antes de que su médico le indique que ha alcanzado la mejoría médica máxima. Llegar a un acuerdo demasiado pronto significa que es posible que no haya tenido en cuenta todos sus gastos médicos futuros.

¿Cuál es el plazo de prescripción para una demanda por lesiones cervicales en Texas?

De conformidad con el artículo 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos (Texas), por lo general dispone de dos años a partir de la fecha del accidente para presentar una demanda por lesiones personales. Si no cumple ese plazo, es casi seguro que el tribunal desestimará su caso y perderá su derecho a obtener una indemnización a través de un proceso judicial. Existen excepciones limitadas, como los casos que involucran a menores o situaciones en las que la lesión no fue detectable de inmediato, pero confiar en las excepciones es arriesgado. Lo más seguro es ponerse en contacto con un abogado lo antes posible después de su accidente.

Abogado responsable de este contenido: Chandler Ross Abogados especializados en lesiones, con sede principal en Denton, Texas. Esta página tiene únicamente fines informativos generales y no constituye asesoramiento legal. Los resultados obtenidos en casos anteriores no garantizan el mismo desenlace en su caso, ya que los resultados dependen de los hechos particulares y de la legislación aplicable a cada caso individual.

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