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- Tracy P.

Perder a un ser querido a causa de la negligencia de otra persona es una de las experiencias más dolorosas a las que puede enfrentarse una familia. Cuando esa pérdida ocurre en Wichita Falls, ya sea en la I-44 cerca de la Base Aérea Sheppard, a lo largo de Kemp Boulevard o en la Carretera Nacional 287, el dolor se ve agravado por las presiones económicas y legales que se derivan de ello. Una demanda por muerte por negligencia le otorga a su familia el derecho legal de exigir responsabilidades a la parte culpable. En Chandler Ross Injury Attorneys, nuestro abogados de daños personales Prestamos servicio a las familias de toda la zona de Wichita Falls desde nuestra oficina en Denton y Texas, y estamos a su disposición para ayudarle a comprender sus derechos según la legislación de Texas.

Índice

Lo que la Ley Texas define como una demanda por homicidio culposo

Una demanda por homicidio culposo es una acción civil que permite a los familiares sobrevivientes reclamar una indemnización cuando la negligencia o la conducta ilícita de una persona provoca la muerte de otra. No se trata de un proceso penal. Se desarrolla en paralelo y es totalmente independiente de cualquier acusación penal a la que pueda enfrentarse la parte culpable.

De conformidad con el artículo 71.002 del Código de Práctica Civil y Recursos (Texas), una persona es responsable de los daños y perjuicios derivados de una lesión que provoque la muerte de una persona si dicha lesión fue causada por un acto ilícito, negligencia, descuido, falta de pericia o incumplimiento de dicha persona. Esa formulación es deliberadamente amplia. Abarca accidentes automovilísticos en Southwest Parkway, choques de camiones en la U.S. 281, lesiones laborales en instalaciones industriales cercanas al Aeropuerto Regional de Wichita Falls, accidentes en obras de construcción e incluso casos de abuso en hogares de ancianos en los que la negligencia provoca la muerte de un residente.

La ley también abarca situaciones en las que intervienen agentes o empleados. Si el conductor de un camión de una empresa provoca un accidente mortal en la I-44, la propia empresa puede ser considerada responsable en virtud de la misma ley. Esto es importante porque las empresas demandadas suelen contar con pólizas de seguro de cobertura mucho mayor que las de los conductores particulares.

El artículo 71.003 del Código de Práctica Civil y Recursos (Texas) establece una condición importante: solo se puede interponer una demanda por muerte por negligencia si la persona fallecida hubiera tenido derecho a presentar una demanda por daños personales en caso de haber sobrevivido. En otras palabras, la demanda está vinculada a los propios derechos legales del difunto. Si la parte culpable tenía una defensa válida contra la persona lesionada, esa misma defensa se aplica a la demanda por muerte por negligencia.

De conformidad con el artículo 71.009 del Código Penal de Texas (CPRC), cuando una muerte sea causada por un acto intencional, una omisión o una negligencia grave del demandado, la familia podrá reclamar una indemnización por daños punitivos, además de la indemnización por daños reales. Estos daños punitivos tienen por objeto sancionar conductas especialmente imprudentes y pueden incrementar significativamente el monto total de la indemnización en casos relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol o con una conducta indebida deliberada.

¿Quién tiene derecho a presentar una demanda por homicidio culposo en Texas?

La ley Texas limita estrictamente quién puede interponer una demanda por homicidio culposo. De conformidad con el artículo 71.004(a) del Código de Práctica Civil y Recursos (Texas), solo el cónyuge supérstite, los hijos y los padres del fallecido tienen derecho a presentar la demanda. Los hermanos, los abuelos, los primos y los amigos cercanos no tienen legitimación según esta ley, incluso si tenían una relación muy estrecha con la persona fallecida.

Esta limitación es una de las razones por las que las familias de Wichita Falls deben actuar con rapidez y contar con la asistencia de un abogado que conozca cómo se estructuran estas reclamaciones. Cuando hay varios miembros de la familia con derecho a reclamar, pueden presentar la solicitud de forma conjunta o uno de ellos puede hacerlo en nombre de todos. De conformidad con la Sección 71.004(b), una o más personas con derecho a reclamar pueden interponer la demanda en nombre de todos los beneficiarios.

Si ninguno de los familiares con derecho a reclamar presenta una demanda en el plazo de tres meses naturales a partir del fallecimiento, el albacea o el administrador de la sucesión del difunto estará obligado a interponer la demanda en nombre de los beneficiarios, a menos que todos los beneficiarios indiquen lo contrario. Esto se establece en la Sección 71.004(c). Ese plazo de tres meses no sustituye al plazo de prescripción general. Simplemente da lugar a la obligación del representante de la sucesión de actuar.

Tienen derecho a reclamar tanto los hijos biológicos como los hijos adoptados legalmente. Los hijastros que no hayan sido adoptados legalmente no tienen legitimación según la Ley de Muerte por Negligencia Texas. Los padres biológicos y adoptivos pueden reclamar una indemnización por la muerte por negligencia de un hijo, incluso si este es mayor de edad. Los tribunales de Texas también reconocen las uniones de hecho, por lo que un cónyuge de hecho sobreviviente puede tener derecho a ser beneficiario, aunque para demostrar dicha relación se requieren pruebas que la respalden.

Si no está seguro de si cumple los requisitos para presentar una demanda, llame a Chandler Ross Injury Attorneys al (940) 800-2500. Analizaremos la situación de su familia sin costo alguno y le daremos una respuesta directa.

Las indemnizaciones que su familia puede reclamar en virtud de la Ley de Muerte por Negligencia Texas

La ley Texas permite a los beneficiarios por muerte por negligencia reclamar una indemnización tanto por daños económicos como no económicos. El objetivo es compensar a su familia por las pérdidas reales que ha sufrido, no solo las económicas.

Los daños económicos incluyen la pérdida de la capacidad futura de generar ingresos de la persona fallecida, el apoyo financiero que habría proporcionado a la familia y el valor de los servicios domésticos que prestaba. Por ejemplo, si un padre que trabajaba en la industria del petróleo y el gas cerca de Wichita Falls falleciera en un accidente laboral, la familia podría presentar pruebas de los ingresos profesionales que se esperaban de esa persona durante el resto de su vida laboral. También se pueden reclamar los gastos médicos y los gastos del funeral.

Los daños no económicos abarcan las pérdidas que no se pueden cuantificar con un recibo. Entre ellas se incluyen la pérdida de compañía, la pérdida de cuidados y orientación, la angustia emocional y el dolor sufrido por los familiares sobrevivientes. En el caso del cónyuge sobreviviente, esto incluye la pérdida de la relación conyugal, es decir, la pérdida de la relación emocional y física con su pareja. En el caso de los hijos sobrevivientes, incluye la pérdida de la orientación y el cuidado de uno de los padres.

De conformidad con el artículo 71.010 del CPRC, un jurado puede otorgar una indemnización por daños y perjuicios en una cuantía proporcional al perjuicio derivado del fallecimiento, y dicha indemnización se reparte entre los beneficiarios con derecho a ella en las proporciones que el jurado determine. Es importante destacar que, según el artículo 71.011, la indemnización obtenida en una acción por muerte por negligencia no está sujeta a las deudas del fallecido. Los acreedores no pueden reclamar el dinero que su familia reciba. Esa protección corresponde exclusivamente a los beneficiarios vivos.

Cuando la muerte ha sido causada por negligencia grave o por un acto intencional, como un accidente por conducir en estado de ebriedad en la autopista Kell, la familia también puede reclamar una indemnización por daños punitivos en virtud del artículo 71.009 del Código de Procedimiento Civil de Texas (CPRC). Cada caso es diferente, y los resultados obtenidos en casos anteriores no garantizan el mismo desenlace en el suyo. Lo que importa son los hechos concretos, la solidez de las pruebas y la solidez con que se haya fundamentado su demanda.

El plazo de prescripción de las demandas por homicidio culposo en el caso Texas y por qué es importante el momento en que se presenta la demanda

La ley Texas establece un plazo estricto de dos años para presentar una demanda por homicidio culposo. De conformidad con el artículo 16.003 del Código de Procedimiento Civil de Texas (CPRC), ese plazo comienza a correr, por lo general, a partir de la fecha del fallecimiento de la persona. Si no se respeta ese plazo, es casi seguro que el tribunal desestimará el caso, independientemente de lo sólidas que sean las pruebas.

Dos años pueden parecer mucho tiempo. Pero no lo son. Recopilar pruebas en un caso de accidente mortal lleva meses. Los expertos en reconstrucción de accidentes necesitan tiempo para analizar los datos del siniestro. Es necesario recopilar y revisar los expedientes médicos. Hay que localizar e entrevistar a los testigos antes de que sus recuerdos se desvanezcan. En los casos de accidentes de camiones cerca de Wichita Falls, por ejemplo, los datos de los dispositivos de registro electrónico y las grabaciones de las cámaras de salpicadero pueden sobrescribirse en cuestión de semanas si no se conservan mediante una orden de retención de pruebas.

Existen excepciones limitadas a la regla de los dos años. Si uno de los beneficiarios es un menor de edad, el plazo de prescripción de la reclamación individual de dicho menor puede suspenderse, es decir, detenerse, hasta que alcance la mayoría de edad, de conformidad con la sección 16.001(a)(1) del Código de Procedimientos Civiles de Texas (CPRC). Sin embargo, esta suspensión se aplica únicamente a la reclamación del propio menor y no amplía el plazo para los cobeneficiarios adultos. El plazo de cada beneficiario se calcula por separado.

La regla del descubrimiento, que permite que algunos plazos para demandas por daños personales comiencen a contar a partir del momento en que se descubre la lesión, en lugar de cuando ocurrió, por lo general no se aplica a las acciones por homicidio culposo y de supervivencia contempladas en el artículo Texas. En la mayoría de los casos, el plazo de dos años es absoluto a partir de la fecha del fallecimiento.

Si el demandado en su caso fallece antes o durante el proceso judicial, la Sección 71.008 del Código de Procedimiento Civil de Texas (CPRC) permite que la acción continúe contra el albacea o el administrador de la sucesión del demandado. La reclamación no se extingue con el fallecimiento de la parte culpable. No espere para buscar ayuda legal. Comuníquese con los abogados especializados en lesiones de Chandler Ross al (940) 800-2500 lo antes posible tras su pérdida.

Cómo Chandler Ross Abogados Especializados en Lesiones prepara y lleva adelante su caso por muerte por negligencia

El bufete de abogados Chandler Ross se dedica a la defensa de casos de muerte por negligencia para familias de toda la zona de Wichita Falls, incluyendo aquellos relacionados con accidentes automovilísticos, colisiones de camiones, lesiones en plataformas petroleras, fallecimientos en obras de construcción, muertes de peatones e incidentes de responsabilidad civil por condiciones peligrosas en propiedades. Nuestra firma tiene su sede en Denton y Texas, y nuestros abogados están habilitados para ejercer en Texas.

La preparación de un caso por muerte por negligencia comienza con una investigación exhaustiva. Recopilamos los registros de accidentes del Departamento de Transporte (Texas), los informes policiales del Departamento de Policía de Wichita Falls, las declaraciones de los testigos y las pruebas físicas del lugar de los hechos. En los casos relacionados con vehículos comerciales, emitimos notificaciones de conservación de pruebas para proteger los datos de la caja negra y las cámaras a bordo del camión antes de que se pierdan. En los casos de muerte en el lugar de trabajo, examinamos los expedientes de investigación de la OSHA y los registros de seguridad del empleador.

Trabajamos con expertos cualificados, entre los que se incluyen especialistas en reconstrucción de accidentes, economistas y profesionales médicos, para documentar el alcance total de las pérdidas sufridas por su familia. Esto incluye el cálculo de los ingresos futuros perdidos, el valor de los servicios domésticos perdidos y el impacto emocional a largo plazo en los familiares sobrevivientes. Esa documentación constituye la base de su reclamación en las negociaciones con la compañía de seguros o, si fuera necesario, en el juicio ante el Tribunal del Distrito 89 del condado de Wichita.

También evaluamos si conviene presentar una demanda de indemnización por daños y perjuicios (action for survival) en virtud del artículo 71.021 del Código de Procedimiento Civil de Texas (CPRC) junto con la demanda por muerte por negligencia. Una demanda de indemnización por daños y perjuicios es independiente y distinta de una demanda por muerte por negligencia. Permite que la sucesión obtenga una indemnización por el dolor y el sufrimiento, los gastos médicos y otras pérdidas que la persona fallecida sufrió personalmente antes de su muerte. Presentar ambas demandas conjuntamente puede maximizar la indemnización total para su familia.

Chandler Ross Abogados Especializados en Lesiones atiende casos de muerte por negligencia con honorarios basados en resultados. Usted no paga nada a menos que consigamos una indemnización para su familia. Para hablar con nuestro equipo, llame al (940) 800-2500 o póngase en contacto con nosotros a través de nuestro sitio web. Prestamos servicio a familias en Wichita Falls, Denton y comunidades de todo el norte de Texas, y estamos listos para luchar por la justicia que su familia merece.

Preguntas frecuentes sobre los abogados especializados en casos de muerte por negligencia en Wichita Falls

¿Puedo presentar una demanda por homicidio culposo si mi ser querido también contribuyó al accidente?

Sí, aún puede presentar una demanda en Texas aunque su ser querido tuviera parte de la culpa. Texas se rige por una regla de culpa comparativa modificada, conforme a la Sección 33.001 del Código de Práctica Civil y Recursos. Siempre y cuando la responsabilidad de la persona fallecida en el accidente no supere el 50 por ciento, la familia aún puede obtener una indemnización por daños y perjuicios. La indemnización total se reduce en el porcentaje de culpa atribuido al fallecido. Por ejemplo, si se determinó que su ser querido tuvo un 20 % de culpa, la indemnización de su familia se reduce en un 20 %. Un abogado puede ayudarle a comprender cómo la atribución de culpa puede afectar su caso específico.

¿Cuál es la diferencia entre una demanda por homicidio culposo y una acción de supervivencia en el caso Texas?

Una demanda por muerte por negligencia indemniza a los familiares sobrevivientes, concretamente al cónyuge, a los hijos y a los padres, por las pérdidas que les haya ocasionado el fallecimiento. Una acción de supervivencia, regulada por la Sección 71.021 del Código de Procedimiento Civil de Texas (CPRC), pertenece al patrimonio de la persona fallecida y cubre las pérdidas que esta sufrió antes de fallecer, tales como gastos médicos, dolor y sufrimiento, y salarios perdidos entre el momento de la lesión y el de la muerte. Ambas demandas pueden derivarse del mismo incidente fatal y, con frecuencia, se presentan conjuntamente. La indemnización de la acción de supervivencia se destina al patrimonio, mientras que la indemnización por muerte por negligencia se entrega directamente a los beneficiarios y está protegida frente a las deudas del fallecido.

¿Cuánto tiempo suele tardar en resolverse un caso de homicidio culposo en Wichita Falls?

El plazo varía en función de las circunstancias de cada caso. Algunos casos se resuelven mediante un acuerdo en el plazo de varios meses, una vez concluida la investigación y una vez que queda clara la responsabilidad. Otros, en particular aquellos que implican una culpa controvertida, múltiples demandados o daños complejos, pueden tardar entre uno y dos años o más en resolverse, especialmente si el caso llega a juicio en el Tribunal de Distrito del Condado de Wichita. Actuar con prontitud le da a su abogado el tiempo necesario para construir el caso más sólido posible sin prisas. Esperar demasiado tiempo conlleva el riesgo de perder pruebas cruciales y puede acercarle al plazo límite de dos años para presentar la demanda.

¿Qué ocurre si la persona responsable de la muerte de mi familiar fuera una empresa o un empleador?

Las empresas y los empleadores pueden ser considerados responsables de las muertes por negligencia causadas por sus empleados o agentes en virtud de la ley Texas. Según la sección 71.002 del Código de Procedimientos Civiles de Texas (CPRC), la responsabilidad se extiende a los propietarios, operadores y personas a cargo de vehículos, maquinaria o plantas industriales cuando su negligencia o la de sus agentes provoca una lesión mortal. Esto es habitual en casos de accidentes de camiones, accidentes en yacimientos petrolíferos cerca de Wichita Falls y muertes en obras de construcción. Los demandados corporativos suelen contar con pólizas de seguro más amplias y equipos legales más grandes, por lo que contar con un abogado con experiencia de su lado desde el principio marca una diferencia significativa en el resultado.

¿Cobra el bufete de abogados Chandler Ross honorarios por adelantado en los casos de homicidio culposo?

El bufete de abogados especializado en lesiones Chandler Ross se encarga de casos de muerte por negligencia bajo un sistema de honorarios contingentes, lo que significa que su familia no pagará honorarios de abogados a menos que consigamos una indemnización para usted. No hay costos iniciales ni gastos de su bolsillo durante el caso. Este acuerdo permite a las familias de Wichita Falls y de todo el norte de Texas acceder a representación legal independientemente de su situación financiera. Para comenzar, llámenos al (940) 800-2500 para una consulta gratuita. Revisaremos su caso, le explicaremos sus opciones y le informaremos exactamente qué puede esperar en el futuro.

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