¿Qué ocurre si me lesiono en una propiedad Airbnb o VRBO?
Cada vez más personas aprovechan la forma sencilla y rentable Airbnb ha sido pionera en ofrecer su propia casa o residencia secundaria para que los veraneantes la alquilen a corto plazo. La mayoría de las veces, Airbnb es una alternativa asequible y de calidad al alojamiento vacacional tradicional, sin embargo, puede presentar algunas diferencias imprevistas. La empresa Airbnb está valorada en más de $38 mil millones y opera en más de 81.000 ciudades de 191 países. Texas tiene muchas casas de vacaciones bonitas y asequibles en Airbnb que se utilizan durante todo el año. Con tantos inquilinos y propietarios, surge la inevitable cuestión de quién debe hacerse cargo de los veraneantes cuando se producen desafortunadas lesiones, ¿el propietario o la empresa de alquiler?
Política de responsabilidad de Airbnb
En la situación hotelera tradicional, la mayoría de los casos de lesiones que se producen en estrecha relación con el hotel estarían cubiertos por el seguro de responsabilidad civil del hotel. Hasta hace poco, la empresa Airbnb hacía que los anfitriones y arrendatarios renunciaran a su derecho a demandar a la empresa por lesiones. Sin embargo, la empresa cambió su postura y ahora ofrece hasta $1 millón en protección de responsabilidad civil. Esta póliza se aplica automáticamente a cualquiera que publique su casa en la App. A partir de esta cantidad, el propietario de la vivienda será generalmente responsable de cualquier otra indemnización.
Las lesiones cubiertas por esta póliza, sin embargo, sólo se extienden a lesiones específicas estrechamente relacionadas con la propiedad. Estas lesiones deben ser accidentales, como resbalar o tropezar con una alfombra, huesos rotos en el gimnasio de un complejo de apartamentos o si otro huésped de Airbnb deja caer una maleta sobre su pie. Si las lesiones se produjeron debido a daños intencionados o accidentes como un accidente de coche que no está relacionado con la propiedad, entonces puede ser más difícil conseguir que la compañía o el propietario cubran la lesión.
Además, la empresa ofrece una garantía de anfitrión que cubre $1 millón de daños materiales; sin embargo, esta póliza tiene notorios problemas burocráticos y exenciones. La empresa también dispone de una función opcional de depósito de seguridad que permite al anfitrión exigir un depósito a los visitantes en caso de que se produzca algún daño.
Exenciones de la política de Airbnb
Si las lesiones se produjeron debido a un daño intencionado (como asalto, agresión o abuso sexual) o accidentes como un accidente de coche que no esté relacionado con la propiedad, generalmente es más difícil conseguir que la compañía o el propietario cubran la lesión. Las pólizas de la compañía tienen algunas exenciones directas para; pérdida de ingresos, robo, bacterias, paneles de yeso chinos, enfermedades contagiosas, desastres naturales, actos de terrorismo, contaminación y amianto. Además, las condiciones de servicio señalan específicamente que la relación contractual existe únicamente entre el veraneante y el propietario. Esto puede intentar limitar la capacidad de responsabilizar a la empresa de las lesiones.
Texas Protecciones legales
Según la ley Texas, cualquier persona que pague por alojarse en la propiedad de otra persona (no importa si se trata de Airbnb, VRBO o un hotel) se considera un invitado de negocios. Este estatus invoca las mismas responsabilidades sobre el dueño de la propiedad que un hotel, y generalmente le somete a la misma responsabilidad. Sin embargo, a diferencia de un hotel, un propietario individual puede no tener los medios financieros o la póliza en vigor para cubrir las lesiones que se sufran en una propiedad. Para asegurarse de que está protegido durante su estancia, es importante preguntar al anfitrión qué tipo de póliza de seguro tiene en vigor y revisar esta póliza muy detenidamente.
Posibles protecciones para los propietarios
Si está planeando utilizar su casa para Airbnb, VRBO o cualquier otra forma de alquiler comercial, debe asegurarse de contar con alguna protección adicional. Consulte a su proveedor de seguros de hogar y verifique que su póliza cubre las actividades comerciales de alquiler. Si no lo hace, y la mayoría no lo hace, le recomendamos encarecidamente que estudie la posibilidad de ampliar su póliza para que incluya la actividad comercial de alquiler o de encontrar una nueva póliza que sí lo haga. No es necesario tener una póliza de seguro que lo cubra, pero adquirir una que sí lo haga le proporciona otro nivel de protección como propietario en caso de que se produzca un accidente grave.
Las mejores prácticas para utilizar Airbnb como propietario y protegerse al mismo tiempo incluyen:
(1) utilizar la función de depósito de seguridad,
(2) verifique que tiene protección de responsabilidad por lesiones,
(3) verifique que tiene la protección de anfitrión de Airbnb, y
(4) verifique que el seguro de su vivienda cubre la actividad del negocio de alquiler.
Seguir estos pasos puede ayudarle a asegurarse de que puede obtener beneficios alquilando su casa, y aún así protegerse en caso de que le ocurra algo a un huésped.
Protecciones de los veraneantes
Cuando planee alojarse en una propiedad de Airbnb, VRBO o cualquier otra propiedad de alquiler, es una buena idea verificar con el propietario que tiene un seguro que cubre a los inquilinos. Además, al principio de su estancia, realice un "recorrido" por la vivienda, para asegurarse de que está en buenas condiciones y libre de cualquier defecto o problema que pudiera crear un peligro potencial para usted o para otra persona. Si lo observa, notifíquelo al propietario, por escrito, inmediatamente, y solicite que se subsane el problema.
Si se lesiona en un Airbnb, siga estos pasos básicos.
- Busque atención médica. Siempre que se vea involucrado en cualquier incidente, busque primero ayuda médica profesional y asegúrese de que todo el mundo está lo más seguro posible.
- Recopile pruebas. Guardar y organizar toda la información relevante del incidente es importante para presentar una reclamación. Tome fotos de la escena, del peligro en la propiedad y de su lesión desde distintos ángulos. Guarde la información de contacto de los testigos. Guarde todos y cada uno de los registros de cualquier tipo, y recuerde: ¡HAGA FOTOS!
- Presente una reclamación. Póngase en contacto con su abogado para iniciar el proceso de presentación de una reclamación. Por lo general, recomendamos empezar por la empresa matriz, pero los distintos hechos y circunstancias pueden justificar una actuación diferente. Es importante que hable con su abogado si tiene alguna duda sobre cómo proceder. Además, a la hora de presentar una reclamación, recomendamos encarecidamente la asistencia de un abogado, ya que nuestra experiencia nos dice que la mayoría de las compañías de seguros no pondrán mucho empeño en negociar una reclamación con alguien que no esté representado.
Cuando se aloja en un lugar desconocido, se está abriendo a peligros imprevistos y lesiones. Asegurarse de que dispone de un modo de recibir una indemnización en caso de resultar herido le permite centrarse en las vacaciones y tener la seguridad de que existen protecciones en caso de que ocurra algo.
Airbnb, VRBO y otras empresas de alquiler han permitido a un nuevo grupo de empresarios utilizar sus propiedades para obtener beneficios. La mayoría de las veces no hay problemas con estos alquileres y tanto los clientes como los propietarios tienen experiencias positivas. Sin embargo, en algunos casos ocurre lo contrario, y es importante protegerse y proteger cualquier posible reclamación en la medida de lo posible.
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