Qué hacer tras un accidente de tráfico en Denton

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- Tracy P.

Los accidentes automovilísticos ocurren en un instante, y los momentos inmediatamente posteriores a un choque pueden resultar abrumadores. Le tiemblan las manos, el corazón le late a toda velocidad y no tiene idea de qué hacer a continuación. Ya sea que lo hayan chocado por detrás en la I-35 cerca del campus de la Universidad de North Texas, lo hayan rozado lateralmente en la Loop 288 o lo hayan golpeado en una intersección concurrida en University Drive (US-380), los pasos que dé inmediatamente después del choque pueden determinar si logra obtener una indemnización justa o no. El condado de Denton registró más de 12,000 accidentes de tráfico en total solo en 2023, y las carreteras alrededor de Denton, desde Carroll Boulevard hasta Teasley Lane, son escenario de accidentes todos los días. Conocer sus derechos y sus responsabilidades antes de que ocurra un accidente le coloca en una posición mucho más sólida si alguna vez se produce uno.

Índice

Paso 1: Deténgase, manténgase a salvo y llame al 911

Lo primero que debe hacer tras un accidente es detener su vehículo. De conformidad con el artículo 550.021 del Código de Transporte de Texas (Texas), cualquier conductor involucrado en una colisión que provoque lesiones o la muerte debe detenerse inmediatamente en el lugar del accidente, o lo más cerca posible de él, y permanecer allí hasta que se hayan cumplido todas las obligaciones legales. Abandonar el lugar de un accidente con heridos constituye un delito grave en Texas. Dependiendo de la gravedad de las lesiones, puede ser tipificado como un delito grave de tercer grado, con penas de dos a diez años de prisión, o incluso como un delito grave de segundo grado si se produce una muerte, lo que conlleva hasta veinte años de prisión y multas de hasta 10 000 dólares.

Una vez que se haya detenido, compruebe si usted o sus pasajeros han sufrido lesiones. Llame al 911 de inmediato. Aunque el accidente parezca leve, la presencia de las autoridades en el lugar le protege legalmente y permite crear un registro oficial del suceso. Si el accidente ocurre en un carril principal o en el arcén de una autopista, como la I-35E cerca de Scripture Street o la rampa cerca de Bonnie Brae, la Sección 550.022 del Código de Transporte de Texas (Texas) le exige que mueva su vehículo a un lugar seguro fuera de los carriles principales, como una vía de servicio o una calle transversal cercana, siempre y cuando el vehículo pueda conducirse de manera segura. Esto mantiene el tráfico en movimiento y reduce el riesgo de un accidente secundario. Nunca dé por sentado que se encuentra bien y se aleje conduciendo. La adrenalina enmascara el dolor, y lesiones como un latigazo cervical o una conmoción cerebral pueden no ser evidentes hasta horas más tarde.

De conformidad con la sección 550.023 del Código de Tráfico de Texas (Texas), también está obligado a facilitar su nombre, dirección, número de matrícula del vehículo e información del seguro a cualquier persona lesionada o al conductor del otro vehículo. Si alguien resulta herido, debe prestar asistencia razonable, lo que incluye solicitar ayuda médica o coordinar el traslado a un hospital si es evidente que se necesita tratamiento. El Health Presbyterian Hospital Denton, ubicado en 3000 North I-35, es el centro de emergencias con servicio completo más cercano para muchas víctimas de accidentes en Denton y está certificado como Centro Primario de Accidentes Cerebrovasculares y Centro de Dolor Torácico.

Paso 2: Documentar la escena y recopilar pruebas

Una vez que se encuentre a salvo y haya llamado a los servicios de emergencia, comience a recopilar pruebas. Las pruebas que recopile en los primeros minutos tras un accidente pueden marcar la diferencia entre una reclamación al seguro sólida y una controvertida. Saque su teléfono y tome fotos de todo. Capture los daños en todos los vehículos involucrados, las posiciones de los autos, las marcas de derrape, las condiciones de la carretera, las señales de tránsito y cualquier lesión visible. Si el accidente ocurrió en un punto conocido por ser problemático, como la intersección de Teasley Lane y la I-35 o cerca de la plaza Denton, fotografíe las señales de tránsito y los puntos de referencia que indiquen exactamente dónde ocurrió el accidente.

Hable con los testigos antes de que se vayan. Anote sus nombres y números de teléfono. Los testimonios de los testigos pueden constituir pruebas muy sólidas, especialmente cuando el otro conductor niega su responsabilidad. Anote todo lo que recuerde sobre cómo ocurrió el accidente, incluyendo la hora, las condiciones meteorológicas, la dirección en la que circulaba cada vehículo y cualquier cosa que el otro conductor haya dicho en el lugar del accidente. Las declaraciones realizadas en el lugar del accidente, como “No te vi” o “Me salté el semáforo”, pueden resultar valiosas más adelante.

Intercambie información con el otro conductor. Anote su nombre completo, número de licencia de conducir, número de matrícula, compañía de seguros y número de póliza. Según la sección 601.292 del Código de Transporte de Texas (Texas), cualquier conductor involucrado en una colisión está obligado a presentar una prueba de responsabilidad financiera al agente de policía encargado de la investigación. Si el otro conductor no puede presentar una prueba de seguro, esa información es importante para su reclamación, especialmente si necesita presentar una reclamación por conductor sin seguro. Anote la marca, el modelo y el color del otro vehículo. Si hubo vehículos comerciales involucrados, como camiones de reparto o autos de empresa, obtenga el nombre de la empresa y cualquier información identificativa del vehículo. Las pruebas que recopile en el lugar del accidente constituyen la base de todo su caso.

Paso 3: Busque atención médica de inmediato

Busque atención médica lo antes posible tras un accidente, incluso si se siente bien. Este es uno de los pasos más importantes que puede dar, tanto para su salud como para su reclamación legal. Muchas lesiones graves, entre ellas los traumatismos craneoencefálicos, las hernias discales, las hemorragias internas y las lesiones de tejidos blandos, no producen síntomas evidentes inmediatamente después del impacto. La adrenalina y el estado de shock pueden enmascarar el dolor durante horas o incluso días. Para cuando aparezcan los síntomas, la compañía de seguros del otro conductor podría argumentar que sus lesiones fueron causadas por algo completamente distinto.

Acudir a la sala de emergencias o a un centro de atención de urgencias el mismo día del accidente genera un expediente médico que vincula directamente sus lesiones con el accidente. El Hospital Health Presbyterian Texas, ubicado en la I-35 Norte, es una excelente opción para recibir atención de emergencia. Las notas de su médico, las imágenes de diagnóstico y los registros de tratamiento se convierten en pruebas fundamentales en su reclamación por lesiones personales. Si espera varios días antes de acudir al médico, las aseguradoras utilizarán ese lapso en su contra. Argumentarán que no sufrió lesiones graves o que otra causa provocó su afección. No les dé esa oportunidad.

Siga al pie de la letra el plan de tratamiento indicado por su médico. Acuda a todas las citas de seguimiento, complete cualquier terapia física que se le haya prescrito y guarde los recibos de todas sus facturas médicas y gastos de su propio bolsillo. Las interrupciones en el tratamiento perjudican su caso tanto como los retrasos en el mismo. Si sufrió una conmoción cerebral, una lesión en la médula espinal o fracturas óseas en el accidente, una documentación médica coherente es la única forma de demostrar el alcance total de sus daños. Sus registros médicos son la base de su reclamación de indemnización, ya que abarcan desde las facturas médicas actuales hasta los costos médicos futuros que puedan derivarse de sus lesiones.

Paso 4: Denuncie el accidente y obtenga el informe policial

La ley Texas exige a los conductores que denuncien los accidentes que provoquen la muerte, lesiones o daños materiales importantes. De conformidad con el artículo 550.026 del Código de Transporte Texas, esta denuncia debe presentarse lo antes posible ante el departamento de policía local o, si se produce fuera de un municipio, ante la oficina del sheriff más cercana. En Denton, eso significa ponerse en contacto con el Departamento de Policía de Denton. Cuando lleguen las fuerzas del orden, investigarán el lugar del accidente y prepararán un informe oficial del accidente, conocido como formulario CR-3, tal y como exige la Sección 550.062 del Código de Transporte de Texas.

El informe del accidente CR-3 es uno de los documentos más importantes de su caso. Contiene las conclusiones del agente sobre cómo ocurrió el accidente, las multas impuestas, la información de los testigos y la determinación preliminar de responsabilidad del agente. Las compañías de seguros y los abogados se basan en gran medida en este informe al evaluar las reclamaciones. De conformidad con la Sección 550.065 del Código de Transporte Texas, usted tiene derecho a solicitar una copia del informe del accidente. Las partes directamente involucradas en el accidente, incluyendo cualquier conductor, propietario del vehículo o su representante autorizado, tienen derecho a recibir una copia del informe previa solicitud por escrito y pago de la tarifa requerida.

Cuando hable con el agente que acuda al lugar, cíñase a los hechos. No especule sobre la culpa ni pida disculpas, aunque sienta compasión por la otra parte. Cualquier cosa que diga en el lugar del accidente puede utilizarse más adelante. Si el informe del oficial contiene errores, como detalles incorrectos sobre cómo ocurrió el accidente o información errónea sobre quiénes estuvieron involucrados, esos errores pueden crear problemas para su reclamación. Los errores en los informes policiales son más comunes de lo que la gente cree, y abordarlos a tiempo, con la ayuda de un abogado, es mucho más fácil que tratar de corregirlos más adelante, cuando la compañía de seguros ya se ha basado en la versión incorrecta.

Paso 5: Proteja su reclamación antes de hablar con la aseguradora

Tras un accidente, es probable que la compañía de seguros del otro conductor se ponga en contacto con usted rápidamente. Es posible que su perito se muestre amable y comprensivo, pero su trabajo consiste en resolver su reclamación por la menor cantidad de dinero posible. No preste declaración grabada a la aseguradora del otro conductor sin antes consultar con un abogado. Cualquier cosa que diga puede sacarse de contexto y utilizarse para reducir o rechazar su reclamación. Texas opera bajo un sistema de culpa comparativa modificada, lo que significa que si se determina que usted es responsable en más del 50 por ciento del accidente, no podrá obtener ninguna indemnización. Incluso un comentario casual como “No vi que cambiara el semáforo” puede alterar los porcentajes de culpa de manera que perjudique su indemnización.

Notifique el accidente a su propia compañía de seguros sin demora, ya que es probable que su póliza así lo exija. Sin embargo, mantenga sus declaraciones breves y ceñidas a los hechos. No acepte ninguna oferta de indemnización de ninguna aseguradora hasta que comprenda plenamente el alcance de sus lesiones y daños. Una vez que firme una exención de responsabilidad, no podrá volver atrás y solicitar más dinero, incluso si sus lesiones resultan ser más graves de lo que pensaba inicialmente.

Trabajar con profesionales experimentados abogados de daños personales Desde el principio, esto le brinda una ventaja significativa. En Chandler Ross Injury Attorneys, en Denton, nos encargamos de la comunicación con las compañías de seguros en su nombre, recopilamos y preservamos las pruebas, y trabajamos para construir el caso más sólido posible con el fin de que usted obtenga una indemnización. El estado de Texas concede a la mayoría de las víctimas de accidentes automovilísticos un plazo de dos años a partir de la fecha del accidente para presentar una demanda, de conformidad con el estatuto de limitaciones del estado; sin embargo, esperar demasiado para actuar puede dar lugar a la pérdida de pruebas, la desaparición de testigos y el debilitamiento de las reclamaciones. Cuanto antes obtenga ayuda legal, mejor posicionado estará. Si ha resultado lesionado en un accidente en cualquier lugar del condado de Denton, incluyendo la I-35, la Loop 288 o Carroll Boulevard, llámenos al (940) 800-2500 para una consulta gratuita. No pagará nada a menos que consigamos una indemnización para usted. Nuestro bufete también atiende a clientes lesionados en accidentes en los alrededores, y nuestro abogado de accidentes de coche equipo en Arlington, nuestro abogado de accidentes de coche equipo en Dallas, nuestro abogado de accidentes de coche equipo en Fort Worth, nuestro abogado de accidentes de coche equipo en Irving, y nuestro abogado de accidentes de coche El equipo de Lewisville está a su disposición para ayudarle. Los resultados obtenidos en casos anteriores no garantizan el mismo desenlace en su caso, ya que cada caso depende de sus circunstancias específicas y de la legislación aplicable.

Preguntas frecuentes sobre qué hacer tras un accidente de tráfico en Denton

¿Debo llamar a la policía tras un accidente de tráfico en Denton, Texas?

Sí, en la mayoría de los casos. El artículo 550.026 del Código de Transporte de Texas exige a los conductores que notifiquen lo antes posible a las fuerzas del orden los accidentes que impliquen lesiones, fallecimientos o daños materiales importantes. Incluso en caso de colisiones leves, llamar a la policía es una decisión acertada. Un informe oficial del accidente genera un registro documentado del mismo, lo cual es importante para cualquier reclamación al seguro o acción legal. El Departamento de Policía de Denton se encarga de los informes de accidentes dentro de los límites de la ciudad, y la Oficina del Sheriff del Condado de Denton cubre las áreas no incorporadas del condado.

¿Qué ocurre si el otro conductor no tiene seguro?

El Código de Transporte de Texas (Texas) exige que todos los conductores cuenten con un seguro de responsabilidad civil, de conformidad con la sección 601.051 del Código de Transporte de Texas (Texas). Si el conductor culpable no tiene seguro, es posible que usted aún tenga opciones. Su propia cobertura para conductores sin seguro puede intervenir para cubrir sus gastos médicos y otros daños. De conformidad con la Sección 601.293 del Código de Transporte de Texas (Texas), un conductor que no presente prueba de responsabilidad financiera tras un accidente puede enfrentarse a una investigación judicial y a la posible incautación de su vehículo. Un abogado puede ayudarle a identificar todas las fuentes de indemnización disponibles, incluidas las prestaciones para conductores sin seguro de su propia póliza.

¿Debería aceptar la primera oferta de indemnización de la compañía de seguros?

No. Las primeras ofertas de acuerdo casi siempre son inferiores al valor real de su reclamación. Los peritos de seguros hacen ofertas iniciales antes de que usted conozca el alcance total de sus lesiones o sus necesidades médicas a largo plazo. Una vez que acepta un acuerdo y firma una exención de responsabilidad, renuncia al derecho de reclamar cualquier indemnización adicional, incluso si su estado empeora. Antes de aceptar cualquier oferta, consulte con un abogado que pueda evaluar sus daños, incluyendo facturas médicas, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, y gastos médicos futuros. Llame a Chandler Ross Injury Attorneys al (940) 800-2500 antes de firmar nada.

¿Y si tuve parte de culpa en el accidente?

Es posible que aún pueda obtener una indemnización. Texas aplica una regla de culpa comparativa modificada, conforme al artículo 33.001 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas. Según esta regla, usted puede obtener una indemnización por daños y perjuicios siempre y cuando su porcentaje de culpa no supere el 50 por ciento. Sin embargo, el monto total de la indemnización se reduce en función de su porcentaje de culpa. Por ejemplo, si su culpa fue del 20 por ciento y sus daños ascienden a 100 000, usted recuperaría 80 000. No dé por sentado que no puede obtener una indemnización simplemente porque haya contribuido al accidente. Un abogado puede ayudarle a evaluar el panorama real de la culpa.

¿De cuánto tiempo dispongo para presentar una reclamación por accidente de tráfico en Texas?

En la mayoría de los casos de accidentes automovilísticos en Texas, usted dispone de dos años a partir de la fecha del accidente para presentar una demanda por lesiones personales, de conformidad con la Sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas. No cumplir con este plazo suele implicar la pérdida de su derecho a demandar, independientemente de la solidez de su caso. Existen excepciones limitadas, como los casos que involucran a menores o las reclamaciones contra entidades gubernamentales, que pueden tener requisitos de notificación mucho más breves. No espere para obtener asesoramiento legal. Comuníquese con Chandler Ross Injury Attorneys al (940) 800-2500 lo antes posible después de su accidente para proteger sus derechos.

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